Peugeot 307:n sorasäädötkin kohdallaan!

Rovanperä kärkikolmikossa

Peugeot-kuljettajat avasivat Australian rallin vahvasti, sillä he ajoivat kaksi nopeinta aikaa torstain yleisöerikoiskokeella. Myös perjantaina vauhti jatkui, sillä 1. lenkin jälkeen Grönholm johtaa rallia ja Rovanperä kurvailee kolmantena.

Harri Rovanperä ja Risto Pietiläinen saivat rauhassa valmistautua
kauden päättävään Australian ralliin, sillä ennakkosuosikin viittaa tarjottiin
muiden miesten harteille. Nelivuotisen Peugeot-pestin viimeistä
rallia ajavat keskisuomalaiset eivät kuitenkaan tyytyneet
sivustaseuraajan rooliin, vaan tavoittelivat hyvää tulosta.

Torstai-iltana ajetulla yleisöerikoiskokeella (EK 1, Perth super special 1, 2,35 km) Rovanperä ajoi toiseksi parhaan ajan. Peugeot 307 tuntui toimivan hyvin, joten mahdollisuudet kärkitiloista kamppailuun vaikuttivat lupaavilta.

Rovanperän avaus Australian rallissa oli pienestä ajotauosta huolimatta vakuuttava. Kuva shake-downista, joka ajettiin sateessa. Perjantaina ei enää satanut. Tie oli aamulla vielä kostea mutta kuivui iltapäiväksi.

Molemmat Peugeotit kärkikolmikossa

Rallin jatkuessa perjantaina Harri jatkoi vakuuttavan varmaa menoaan ja
ajoi kolmella ensimmäisellä erikoiskokeella neljänneksi nopeimmat ajat.
(EK 2, Stirling West, 15,9 km ja EK 3, Stirling Long, 35 km sekä EK 4,
Murray North. 15,9 km). Rovanperä ajoi ennen päivähuoltoa ajetulla
erikoiskokeella (EK 5, Murray South, 19,1 km) kolmanneksi nopeimman
ajan ja vankensi paikkaansa kärkikolmikossa.

- Yllättävän hyvin on löytynyt kohtuullinen vauhti, vaikka ajotaukoa oli pari
kuukautta, summasi Rovanperä perjantain päivätauolla.
- Nelospätkällä meni yksi mutka vähän pitkäksi ja siinä hassattiin
peruutellessa toistakymmentä sekuntia. Siihen asti oltiin tultu Loebin
kanssa aika tasatahtiin.
- Tässä ei nyt näytä olevan kiire mihinkään, sillä kärkikaksikko paahtaa
voitosta täysillä. Tarkasti täällä on kuitenkin keskityttävä koko ajan.
Matkaa on vielä paljon jäljellä, joten sijoitus saattaa vielä kohentua,
tuumaili Rovanperä.

Perjantain iltapäivän lenkillä Rovanperä jatkoi varmaa etenemistään ja
ajoi kolmanneksi nopeimmin iltapäivän molemmilla metsäerikoiskokeilla
(EK 6, Beraking 1, 23,0 km ja EK 7, Helena South 1, 17,3 km).

Illalla ajetuilla 2,35 km pituisilla yleisöerikoiskokeilla (EK:t 8 ja 9)
Rovanperä ajoi kilpailussa mukana olevista nopeimman ja toiseksi
nopeimman ajan. Pohja-ajat molemmilla perjantai-illan "mikkihiiri-
pätkillä" latasi superalli-säännön perusteella ralliin palannut Subarun
Petter Solberg. Solberghan keskeytti rallin neljännellä erikoiskokeella
ulosajoon, joka särki ohjausakselin.

Australian MM-ralli (16/16) 12.-14.11.2004
1. lenkki, 9 erikoiskoetta 133,27 km
(koko ralli 25 EK / 388,25)
tilanne EK 9/25 jälkeen
1. Marcus Grönholm, Peugeot 307, +1 h 15´ 43,6" (106,2 km/h)
2. Sebastien Loeb, Citroen, +00´21,4”
3. Harri Rovanperä, Peugeot, + 01´06,6"
4. Francois Duval, Ford, + 01´37,9”
5. Mikko Hirvonen, Subaru, + 03´21,2”
6. Anthony Warmbold, Ford, + 05´43,9"