”Ennakkosuosikit ovat muualla”

Rovanperä nöyrällä mielellä Meksikoon

Rovanperä starttaa toista kertaa Meksikon ralliin. Nyt MM-rallina ajettavan kisan EK-kilometreistä puolet ajetaan Harrin aiemmin ajamilla teillä. Uudet rengasrajoitukset, etuautojen puute, tiivistetty aikataulu ja uusi auto antavat riittävästi haasteita.

Harri Rovanperä on testannut ahkerasti Peugeotin 307 WRC-autoa.
Helmikuussa Italiassa ajettiin testejä sekä Sardiniassa että Toscanassa.
- Auton soratieominaisuudet ovat parantuneet, mutta todellinen iskukyky
nähdään vasta Meksikossa rallissa. Toivottavasti pysymme muiden
vauhdissa, muotoilee Rovanperä lauseensa kysyttäessä uuden auton
kilpailukykyä.

Harri tahtoo pistää jäitä hattuun niille, jotka pitävät häntä Meksikon rallin ennakkosuosikkina.
- Toki aina kun startataan ralliin tavoitellaan kärkisijoja, mutta Meksikon osalta tuloksesta on etukäteen turha hehkuttaa.
-Jossain mediassa on suuhuni laitettu sanat: "I'll try to win in Mexico", mutta ihan niin en kyllä ole sanonut. Toivon toki, että auto toimii ja pystymme ehjään ajosuoritukseen.

Sääntömuutokset lisämausteena

Uusien sääntöjen mukaan ralliin saa varata kilpailumiehistöä kohden 60
rengasta, jotka voivat olla kahta eri tyyppiä. Rallin aikana saa varatuista
renkaista käyttää 30 kappaletta.
- Olemme joutuneet valitsemaan käytettävät rengasseokset ja kuviotyypit
kuukautta ennen kisaa, vaikka Meksikossa 12.-14. maaliskuuta vallitsevia
sääoloja ei ole voitu kuin arvailla. Meksiko on meille myös pitkästä aikaa
ensimmäinen ralli ilman etuautoja, joten uusia asioita on auton lisäksi
paljon muitakin, raportoi Rovanperä.

Rallin ohjelma on tiivistetty viiteen päivään, mutta vuoden 2002 Meksikon
rallin voittajilla riittää vientiä koko viikoksi.
- Maanantaina on pari kokousta ja tiistaina PR-tilaisuuksia. Keskiviikkona
ja torstaina hoidetaan nuotitus ja torstaina ennakkotutustumisen jälkeen
on vielä tiukka ohjelma. Ensin on shake down ja Harrilla on vielä FIA:n
pressitilaisuus ym. edustamista ennen klo 21.00 tapahtuvaa
lähtöseremoniaa. Rallia ajetaan kolme täyttä kilpailupäivää, joten vipinää
riittää, kuvailee Risto Pietiläinen Meksikon kilpaluohjelmaa.
- Reitillä on kaksi meille entuudestaan tuttua erikoiskoetta ja muilla
pätkillä on aiemmin kilpailussa ajamiamme osuuksia sen verran, että
kaikista EK-kilometreistä noin puolet on samoja kun vuonna 2002,
ynnäilee Pietiläinen. Kartturilla riittää haastetta myös uuden
huoltojärjestelmän muuttamissa huolto- ja taukoaikatauluissa.

Miehistö kovassa kunnossa

Harri Rovanperä ja Risto Pietiläinen ovat halunneet keskittyä nyt vain
testeihin, omiin kunto-ohjelmiinsa sekä Meksikon ralliin.
- Ajetaan nyt tämä Meksiko ja Uusi-Seelanti ensin ja palataan sitten
keskusteluihin muusta mahdollisesta tämän kauden ohjelmasta,
painottaa Rovanperä.

Kilpailutauon aikana kunto-ohjelmaa on monipuolistettu.
- Nyt olen ehtinyt myös hiihtämään ja lunta on ollut riittävästi
moottorikelkkailuunkin. Kuntosaliohjelmien ja pallopelien lisäksi olen
harrastanut sauvakävelyä, joka on yllättävän tehokas kuntoilumuoto,
innostuu Rovanperä paljastamaan kunto-ohjelmansa sisällöstä.
Harri on fyysisesti kovassa kunnossa ja olemus huokuu henkistä
tasapainoa ja tervettä itseluottamusta.