|
Peugeotille merkkimestaruushopeaa
Epäonnen kausi päättyi keskeytykseen Walesissa
Aurinkoinen avauspäivä
- tiet silti petollisen liukkaita
Walesin rallin ensimmäinen lenkki sisälsi seitsemän erikoiskoetta, joilla
oli pituutta yhteensä 164,24 kilometriä. Heti alussa selvisi, että kuljettajien
mestaruuskamppailu käydään Subarun Petter Solbergin ja Citroenin
Sebastien Loebin välillä, sillä Citroenin Carlos Sainz (ulosajo SS 3) ja
Fordin Markko Märtin (SS 4, moottori) joutuivat keskeyttämään jo rallin
alkuvaiheessa. Peugeotin merkkimestaruushaaveet saivat pahan kolhun,
kun Marcus Grönholm joutui keskeyttämään (SS 3, tukivarsi) poliisin
kiellettyä kolmipyöräisellä autolla ajon kohti huoltoa. Peugeotin menestys
olikin nyt Harri Rovanperän ja pikakomennuksella Richard Burnsia
tuuraamaan pestatun Freddy Loixin varassa.
Olosuhteet olivat tosi vaikeat. Ensimmäiselle lenkille uupui ralliin
startanneesta 75 autokunnasta peräti 20 kilpailuparia. Solberg ja Loeb
kävivät omalla minuutillaan sekuntitaistelua. Kolmostilasta kehkeytyi
tiukka kamppailu jäähyväiskilpailuaan ajavan Subarun Tommi Mäkisen
sekä Citroenilla viimeistä kilpailuaan ajavan Colin McRaen kesken.
Harri Rovanperä oli tyytymätön avaukseensa, vaikka oli viidentenä
ensimmäisen lenkin jälkeen.
- Kovempaa olisi pitänyt päästä, mutta keli on todella vaikea. Meillä oli
autossa väärä rengastyyppi. Alustaakaan en ole vielä saanut
mieleisekseni, vaikka testeissä luulimme asetusten jo löytyneen. Mutta
eivät nämä yksin selitä eroa kärkeen. Toisaalta olemme tulleet tietä pitkin
ja mielestämme ajaneet sen minkä näillä eväillä voi. Colinia ei olisi
pitänyt päästää karkuun. Hän näyttää Tommin kanssa jättävän meitä
tasaisesti, harmitteli Rovanperä.
1. jakso, 7 EK:ta, 164,24 EK-km
TilanneEK 7/18 jälkeen
1. Petter Solberg, Subaru 1h 32´ 37,2” (106,4 km/h)
2. Sebastien Loeb, Citroen, + 00´ 08,0”
3. Tommi Mäkinen, Subaru, + 01´ 32,2”
4. Colin McRae, Citroen, + 01´ 43,6”
5. Harri Rovanperä, Peugeot, + 02´ 41,2”
6. Gilles Panizzi, Peugeot, + 02´ 49,3”
7. Francois Duval, Ford, + 03´ 35,2”
8. Roman Kresta, Peugeot, +04´ 05,2”
9. Freddy Loix, Peugeot, + 04´ 20,3”
10. Manfred Stohl, Peugeot, + 04´ 48,3”
Nuoret hurjat ja vanhat mestarit karkasivat
- Rovanperä viidentenä Peugeot-rintaman kärjessä
Rallin toinen lenkki sisälsi kahdeksan erikoiskoetta, joilla oli yhteensä
138,71 pikataivalkilometriä. Sijoitukset eivät lauantaipäivän aikana
kärkiviisikon osalta muuttuneet. Rovanperä onnistui rengasvalinnoilla ja
alustan säädöillä supistamaan vauhtieroa kärkeen, mutta sitä oli vielä
liikaa (0,7 sek./km). Rovanperä oli parhaana Peugeot-kuljettajana
edelleen tukevasti viidennellä tilalla. Peugeotteja oli viisi autokuntaa
kärkikymmenikössä. Rovanperä oli onnistunut karistamaan muut
merkkikumppaninsa parin kolmen minuutin päähän, mutta se oli laiha
lohtu. Automerkkien mestaruus oli vääjäämättä menossa Citroenille, sillä
Loeb oli toisena ja McRae neljäntenä. Peugeotin pistekeräys oli
viidentenä olevan Rovanperän ja seitsemänneksi nousseen Loixin
varassa.
- Iltapäivällä saimme alustan vihdoin mieleisemmäksi, kun muutimme
sitä pehmeämmäksi. Aamupäivällä renkaat menivät ihan tukkoon
pehmeällä pinnalla, sillä arvioimme kelin olevan kuivempi. Olen kyllä
pettynyt, sillä uskoimme pystyvämme parempaan. Petteri ja Sebastien
paahtavat ihan omaa vauhtiaan, mutta luulimme ehtivämme paremmin
Tommin ja Colinin kyytiin.
2. jakso, 8 EK:ta, 138,71 EK-km
TilanneEK 15/18 jälkeen
1. Petter Solberg, Subaru 2h 48´ 55,4” (107,6 km/h)
2. Sebastien Loeb, Citroen, + 00´ 41,2”
3. Tommi Mäkinen, Subaru, + 02´ 25,2”
4. Colin McRae, Citroen, + 02´ 31,4”
5. Harri Rovanperä, Peugeot, + 04´ 33,9”
6. Francois Duval, Ford, + 05´ 53,7”
7. Freddy Loix, Peugeot, + 06´ 29,2”
8. Manfred Stohl, Peugeot, + 07´ 35,8”
9. Roman Kresta, Peugeot, +07´ 36,5”
10. Juuso Pykälistö, Peugeot, + 08´ 03,9”
Keskeytys epäonnisen kauden päätteeksi
- uudelta vuodelta ja uudelta autolta odotetaan ilonaiheita
Rallin päätöspäivänä ajettiin kolme erikoiskoetta, joiden pituus oli
yhteensä 73,86 kilometriä. Harri Rovanperän viides sija vaihtui
keskeytykseen, kun aamun ensimmäisen 30,6 km pituisen Rhondan
erikoiskokeen alkuosalla Rovanperän autosta petti voimansiirto.
- Vaihdelaatikosta alkoi kuulua ääniä kahdeksan kilometrin kohdalla ja
pari kilometriä myöhemmin voimansiirron kulmavaihteesta särkyivät
hammasrattaat, joten matka loppui siihen.
Walesin rallin ja koko rallivuoden 2003 sankariksi nousi Petter Solberg,
joka voitollaan ratkaisi kuljettajien maailmanmestaruuden.
Kolmanneksi ajoi jäähyväiskilpailussaan Solbergin tallikaveri Tommi
Mäkinen. Toiseksi ajanut Sebastien Loeb varmisti Citroenin
merkkimestaruuden ja Colin McRae täydensi merkin juhlaa ajamalla
neljänneksi, vaikka kärsi päätöspätkällä rengasrikon.
Merkkimestaruustaistelussa hopeaa saavuttaneelle Peugeotin
joukkueelle ensikertalainen Freddy Loix toi kolme pistettä, joten Citroen
voitti kultamitalin lopulta 15 pisteen erolla.
Harri Rovanperän keskeytys oli sikäli harmittava, että maaliin ajaessaan
hän olisi saattanut yltää neljänneksi, sillä rengasrikko viimeisellä
erikoiskokeella aiheutti Colin McRaelle kahden ja puolen minuutin
menetyksen.
- Toisaalta ei tässä oikeastaan niin paljon harmita, sillä emme olisi
kuitenkaan nyt enää yltäneet palkintokorokkeelle emmekä
merkkimestaruuteen. Loppuun asti toki pitää aina yrittää, mutta kyllähän
me kultamitali menetettiin jo aiemmin tällä kaudella. Meidän tiimin
kuljettajilla on ollut liian monta keskeytystä kärkitiloilta, joten hopeatilakin
on hyvä suoritus. Tämä kausi nyt vaan on ollut tällaista, joten nämä on
paras unohtaa nopeasti ja suunnata katse tulevaan kauteen. Uskon että
uusi kausi ja uusi auto tuovat enemmän ilonaiheita, ennusti Rovanperä.
3. jakso, 4 EK:ta, 73,86 EK-km
Koko ralli 18 EK:ta, 376,81 EK-km
Lopputulokset EK 18/18 jälkeen
1. Petter Solberg, Subaru, 3 h 28´ 58,1” (108,2 km/h)
2. Sebastien Loeb, Citroen, + 00´ 43,6”
3. Tommi Mäkinen, Subaru, + 02´ 58,8”
4. Colin McRae Citroen, + 05´ 28,1”
5. Francois Duval, Ford, + 07´ 16,1”
6. Freddy Loix, Peugeot, + 08´ 06,5”
7. Manfred Stohl, Peugeot, + 08´ 48,4”
8. Roman Kresta, Peugeot, + 09´ 02,6”
9. Juuso Pykälistö, Peugeot, + 09´ 53,6”
10. Jari-Matti Latvala, Ford, + 12´ 25,3”
|
